北美的第一站，是紐約。
第一次往紐約， 是十多年前的事了。我印象中的紐約，是個充滿活力的不夜城，也只有強者才能在這裡生存。downtown繁華的商業區和滿佈品味名店的第五街，令我們幾個以為中環、銅鑼環已經算是很厲害的港燦大開眼界。同行的舅母，為了增進我們的藝術修養、了解紐約有文化的一面，逼了我們去moma等幾個藝術館，欣賞當時我還不懂欣賞的現代藝術。而我們接觸到的紐約人，不是臭屁的名牌大學畢業生，就是事業有成的專業人士。這個城市，是個名乎其實的meritocracy。
因此，雖然那天早上在amsterdam出發的航機延遲了一小時，又要從法蘭克福機場的一邊跑到另一邊轉機，當我踏進jfk的時候，我仍然是相當興奮、充滿著期盼的。
大半小時後，我站在jfk入境大堂，仍然是充滿著期盼。雖然人龍仍然有十個蛇餅那麼長，但我已經排到第二截了。應該很快就輪到我了。對嗎？
半小時後， 我的十指指模和肥腫難分的面龐，終於蒙美國政府垂青存檔。就在我伸手要拿回護照時候，入境櫃台職員突然說：「等等，你填錯了表格。你到後面學另一份表格，再填一次吧。」
那一刻，我只能看著那條只剩下九個半蛇餅的人龍，在心中向那位堅持這是正確表格的漢莎空服員致以最深切的慰問。幸好那位入境員明白我的苦況，叫我填好表格後直接插隊，讓我省回一小時的期盼。
因為時差關系，第一天開完會之後，我已經清醒了差不多十六小時。雖然只是晚飯時間，但身體已覺非常疲憊。我回到了酒店，打開了朋友發給我的紐約飲食指南，看看酒店附近有什麼好吃。
這位朋友是名乎其實的connoisseur，愛吃，也懂吃。決定了來紐約後，我便立即約她去吃飯。只可惜，她碰巧在我到紐約前幾天往海外辦事，因此未能在紐約與她碰面。不過，她也很貼心的寫了三大版的「紐約飲食指南」給我，也委派了她的男朋友來和陪我吃飯。這麼照顧我，也真是唔話得了。
這篇飲食指南的餐廳，涵蓋了一日四餐，足夠我吃兩週有餘。看到最後一頁時，我發現朋友最喜歡的韓國菜館的地址，有點熟口熟面。
唔，這不就是酒店旁邊嗎？
落到樓下，發現酒店旁邊的確有間韓國菜館。我坐進了全店唯一剩下的空桌，匆匆的點了以下的幾道菜：
這張相的重點，當然是旁邊的soju，不是那些小碟前菜了。
左上角的自製豆腐口味香濃、口感粗糙，完全合我心水。右上角的新鮮泡菜有著濃重的辣椒和蒜頭味，和下面的豬手肉一起吃，實為佐酒佳品也。
這個bibimbap，飯香、料足、味濃，在韓國以外的地方，算是一流水準了。這一碗飯，對在歐洲吃了幾天普通菜式的旅客來說，實是最佳的comfort food。小鴨子小姐，希望下次再來的時候，有機會和你在這裡一邊撈飯、一邊喝soju吧。
第二天的日程表相當輕鬆，三時不夠已經完成工作。坐車回到曼克頓後，我便走到了prince street的dean and deluca總店喝杯咖啡，順便看看那裡的各種陳列貨品。如果電視和網上那些把食物照得美輪美奐的美食節目和相片是food porn的話，這裡的陳列品，就像是food的live sex show。看罷，needless to say，當然是非常的滿足了。
離開dean and deluca後，下一站就是後街的mcnally jackson書店。這間書店的職員是真正的讀書人，不但知道店內有什麼藏書，更願意根據客戶喜好作推薦。推薦櫃上的書，都寫上了職員的讀後簡評。書店內也有一個可以用來歇腳和無線上綱、咖啡也泡得不賴的咖啡室。和誠品和紀依國屋相比，這裡的藏書雖然比較少，但就保留有街坊小店的感覺。
來這裡其中一個原因，是要為我的book buddy買份禮物。他上次給我的，是absolut vodka的故事。因為他認為，做marketing的人，看完這個故事之後，應該會會心微笑。而我這次選給他的，就是一本怪人看了之後，應該會會心微笑的書。除此之外，也買了一本英文網上小說，和一本以前未見過的飲食哲學、文化雜志。雜志如果有趣的話，我想也會留給book buddy吧。就當是他欠我一本，哈哈。
離開書店後，我走進了附近酒吧，點了一杯sonoma的pinot noir，然後在窗邊的位子坐了下來，靜靜的看著窗外走過的人們。在這裡走過的型人和靚人，簡直多得離奇。就例如，我走進酒吧前和我擦身而過的六尺美女，就很像petra nemcova。這種事在其他地方發生的話，應該只是人有相似。但在nyc，她很可能真的是petra nemcova。看著這些又型、又靚、又好像很趕時間的人，我只覺紐約這個城市，實在不適合我這種節奏慢半拍、又不是賺賓架薪酬的澳洲佬。況且，看著一整條街都是沒肚腩的型佬，我等肥佬又該如何自處？
那天晚上，朋友的男朋友，帶了我去吃日本菜。我倆雖素未謀面，但兩個年齡差不多的男人走在一起，一邊喝著張鶴的清酒，也不難找到話題。 酒過三巡，他突然問我，認識他的女友有多久了。
我說，唔，也許二十四小時左右吧。
那一刻，他的表情，就像是剛被我搵了笨一樣。 之後，我向他解釋了因由，我們也哈哈一笑，互乾了一杯清酒。但他那個可愛的表情，也真是令我出乎意料之外。原來紐約的賓架，也有這麼可愛的一面呢。
回到酒店後，我看了看鐘。這天晚上，我有五小時睡眠時間。明天五時，又要再起行了。下一站：多倫多。
